Многолетнее травянистое растение высотой до 120 см, стебель прямостоячий, маловетвистый. Листья очередные, сидячие, ланцетные, заостренные. Цветки пурпурно-розовые, собраны в кисть. Цветет в июне-июле.
Содержит дубильные вещества, флавоноиды, фитостерины. Это одно из немногих растений, в котором в достаточном количестве и доступной форме присутствует бета-систостерин, имеющий большое значение при лечении аденомы простаты. Лекарственными свойствами обладает все растение.
Траву заготавливают во время цветения, а корни – весной или осенью.